31.12.2001
4200 метров над уровнем моря. Ледовые поля Эльбруса. 1400 метров по вертикали вверх - вершина, 2000 метров по вертикали вниз - поселок Азау, ближайшая цивилизация. Ураганный ветер, периодически метет снег.
На скальном выходе стоит остов сгоревшего несколько лет назад Приюта-11. Рядом с ним разбитая еще со времен войны котельная. Сейчас она накрыта железной крышей.
Внутри 5 идиотов - четыре туриста из Тольятти и Ваш покорный слуга. За бортом - минус х.з. сколько градусов, внутри на пару градусов теплее и почти нет ветра.
На всех: 2 кг. мерзлой картошки, полпалки сухой колбасы, 3 б. тушенки, 1 б. шпротов, полбуханки мерзлого хлеба, 1 б. водки. Три примуса, один из них работает, одна газовая горелка - без проблем.
У двоих тольяттинцев - "горняшка" - сильная головная боль, сонливость без сна, тошнота, периодическая рвота. Их опекаем и согреваем, но в этом есть и своя положительная сторона - они не претендуют на водку и единственную пачку сигарет.
Самое тяжелое испытание - выползти наружу по нужде.
Новый Год встречали три раза - по Тольятти, Москве и Одессе. К одесскому проснулись даже самые больные и бодро качнули кружками с чаем...
Когда закончилась водка, предприняли интуитивный поиск по территории. В чьей-то заброске (скорей всего московских альпинисток, что стояли на Бочках) нашли пластиковую бутылку с незамерзшей на морозе жидкостью. Понюхали, попробовали, употребили....
Романтика!...

01.01.2002
С утра по-прежнему погоды нет, но все равно надо спускаться. Вышли. Ветер, мороз, глубокий снег, обледенелые скалы - все уже привычное и почти родное. Левую щеку мне прихватило ветром еще на подъеме, так что сейчас правая уже ко всему готова и почти не реагирует.
Спустились до Бочек (3800). Здесь основная часть группы тольяттинцев. Выяснилось, что вчера они пытались идти наверх к нам, но так и не дошли из-за плохой видимости и вернулись назад.
Поздравления, чай, 100 грамм, шоколадка.
Выясняем еще одну любопытную деталь: внизу между Терсколом и Азау сошла лавина, перекрыла автодорогу и разрушила линию электропередач на протяжении 500 метров. Та-а-ак... Света нет, тепла нет, канатка не работает...
Уже все вместе спускаемся дальше к станции канатной дороги "Мир" (3500). Пусто, холодно, темно. Но мы знаем где ключ от бара! Сами положили...

02.01.2002
Переночевали. Наутро по-прежнему света нет и канатка стоит. Трудность заключается в том, что здесь все всегда поднимаются и спускаются только канаткой, пешком практически никто не ходит и дороги не знает, плюс снег, плюс неизбежная после постоянных снегопадов лавинная опасность.
Но деваться уже некуда, тольяттинцев поджимает поезд.
Первые полчаса потратили на размышления - через какой карниз начинать спуск и куда вообще путь держать. Нашли наименее страшный и, испросив помощи у Аллаха, начали. Аллах в этот день оказался милостив к гяурам - слегка попугал, но зла не держал. Так, примерно на середине спуска едва не подрезаю лавину. Траверсируем верховья снежного склона. Делаю очередной шаг, и вдруг вижу, как вперед от моей ноги шустро бежит трещина. Стоп!!! Лавина готова сорваться. Внизу скальные сбросы. Сзади по-дружески подбадривают: "Бегом давай! Склон едет!!!" Вот это адреналин! Снег по пояс. За несколько секунд взлетаю метров на пять выше, к скалам, народ следом. Сердце колотится. Пронесло...
Уже в сумерках спустились в Азау (2300). Свет по-прежнему не протянули, но дорогу расчистили и встречаются живые люди. До Терскола 4 км. По дороге рассматриваем лавину-виновницу. Местные говорят, что такого давно не было. Она пришла с противоположного склона ущелья, перемахнула через Баксан и, влетев на эту сторону повалила столбы и лес на протяжении метров пятисот. Случилось это около 8 часов вечера и просто счастье, что на дороге никого не было.
Тольяттинцы остаются в Терсколе, их ждет баня. Прощания, адреса, телефоны, "а на май...", "а следующим летом..." - все как обычно.
Мой путь немного дальше. Еще через километр на повороте в Чегет стоит кафе-гостиница "Балужан" - мое любимое место в Приэльбрусье. Конечно-же есть место.
Горячий душ.......
Ужин: шашлык, жареная картошка, хичин, салат и пиво, пиво, пиво, пи... В состоянии полного блаженства, чистый, сытый, отупевший от пива залажу в спальник. Последняя мысль: Вот это альпинизм!!!